La physique quantique est l'appellation générale d'un ensemble de théories physiques nées au XXe siècle qui comme la théorie de la relativité marquent une rupture avec ce que l'on appelle maintenant la physique classique, l'ensemble des théories et principes physiques admis au XIXe siècle. Les théories dites quantiques décrivent le comportement des atomes et des particules ce que la physique classique, notamment la mécanique newtonienne et la théorie électromagnétique de Maxwell n'avaient pu faire et permettent d'élucider certaines propriétés du rayonnement électromagnétique.